¿Qué es la tecnología del índice tobillo-brazo (ABI)?

Antes de entrar en los detalles de cómo  y el índice tobillo-brazo funciona y sumergirnos en las diversas interpretaciones de sus resultados, primero debemos entender a qué se refiere el índice tobillo-brazo.

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El estudio del índice tobillo braquial, en pocas palabras, es un estudio vascular utilizado principalmente para diagnosticar la enfermedad arterial periférica. Se utiliza un equipo de prueba vascular no invasivo, una máquina de ultrasonido ABI Doppler, para medir las presiones sistólicas del paciente en el brazo y el tobillo. A continuación, se determina el índice tobillo-brazo calculando la relación de estas dos presiones sistólicas. 

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En otras palabras, el índice tobillo-brazo es la presión sistólica de un paciente en el tobillo dividida por la presión sistólica en el brazo. En base a este índice, se determina el potencial y la gravedad de la enfermedad vascular periférica en un paciente.

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Puede sonar bastante extraño que una prueba de su tobillo pueda ayudar a predecir enfermedades cardiovasculares amenazantes. Sin embargo, la prueba vascular ABI no solo es posible, sino también crucial, ya que ayuda a su médico a evaluar el flujo sanguíneo en sus arterias y prever enfermedades amenazantes.

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Con un protocolo de ultrasonido ABI adecuado, un equipo de médicos con la ayuda de una máquina de ultrasonido ABI y un código CPT de ultrasonido ABI realizan la prueba. Durante el proceso, el equipo especializado ABI hace rebotar ondas de sonido en las arterias del paciente para obtener lecturas de flujo sanguíneo y transformar esas lecturas en imágenes.

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La precisión y la exhaustividad de la prueba del índice tobillo-brazo la han convertido en el método de examen cardiovascular más popular y la métrica más específica para diagnosticar enfermedades vasculares periféricas y estrés arterial.

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Además, el índice tobillo-brazo también ayuda a identificar el alcance del daño causado por la enfermedad, especialmente cómo podría estar afectando las extremidades de un paciente. Sin embargo, el índice tiene sus limitaciones. Por ejemplo, la prueba no muestra dónde o qué tan grave es el bloqueo.

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Antes de que entendamos cómo ABI ayuda a diagnosticar la EAP, echemos un vistazo a la EAP y qué la causa.

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Esencialmente, la acumulación de placa en las arterias de una persona conduce a la obstrucción del flujo sanguíneo regular. Las arterias que llevan sangre a los brazos, el estómago, la aorta, los riñones y el cerebro podrían bloquearse. Las arterias dentro del corazón podrían endurecerse a causa de la placa y provocar una afección cardiovascular llamada enfermedad de las arterias coronarias.

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Esto también se puede hacer usando la prueba ABI.

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Según la extensión de la obstrucción de las arterias periféricas, se determina la gravedad de la EAP. En el caso de la EAP, el estrechamiento de las arterias podría provocar la oclusión de las piernas del paciente.

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La EAP no es la única enfermedad cardiovascular que el índice tobillo-brazo ayuda a predecir. El índice también se utiliza para predecir eventos cardiovasculares adversos con factores de riesgo no tradicionales.